NEDwork Spain Magazine - Ondernemen in...

Ondernemen in Alaró op Mallorca

Ze deden het maar wat graag, de zusjes uit Oss: uitrusten en bijkletsen in de spa. Toen beiden besloten om met hun familie in het dorpje Alaró op Mallorca te gaan wonen, maakten ze van hun hobby hun werk. Nu runnen ze Spa In Spain (SIS): een website waar wellnessliefhebbers een arrangement kunnen boeken in een spa op Mallorca of ergens anders in Spanje.

Femke waagde als eerst de oversteek naar het Balearische eiland. In 2004 begon ze een nieuw leven in de bruisende hoofdstad Palma de Mallorca. Na de geboorte van haar eerste kind, besloot ze samen met haar man te verhuizen naar het rustige dorpje Alaró, waar ze meer rust en ruimte heeft. Twee jaar geleden besloot haar jongere zusje Neeltje om met haar man in diezelfde woonplaats het geluk te beproeven. ‘Ik zag het als logische stap om mijn zus achterna te gaan,’vertelt ze. ‘Tijdens de vakanties op Mallorca mijmerden we al over een leven daar. Het rustigere levenstempo, de nadruk op sociaal contact en het lekkere weer, het sprak ons aan.’ Ook pa en ma Steenbakkers zijn overstag. ‘Die wonen inmiddels ook bijna permanent in Alaró,’ lachen de zusjes.

De keuringsdienst van ontspannen

Dat Femke en Neeltje samen wilden ondernemen, werd bijna meteen duidelijk na Neeltje´s verhuizing naar Alaró. Het idee ontstond aan de keukentafel, toen de zusjes een goede spa zochten om naartoe te gaan. Op forums en blogs troffen ze informatie over spa´s, maar geen betrouwbaar online referentiekader waar je arrangementen kon boeken. Zo werd het idee voor een online reisbureau voor Spa & Wellness reizen geboren en werken ze beiden vanuit huis aan de uitvoering. De rolverdeling tussen de SIS-ters was meteen duidelijk: omdat Femke de prater is en Neeltje ¨pietje precies¨, sluit Femke in haar rappe Spaans deals met de wellnnesscenters en zorgt Neeltje voor de  inhoud van de pakketten en de content online. Femke: ´Zakendoen met Spanjaarden gaat prima. Geen mañana-mañana-gedoe.´ De twee merken dat de eigenaren van de spa´s graag mee willen werken. ´Misschien wel logisch, gezien de crisis,´ denkt Neeltje. Opvallend is dat, sinds de website (www.Spa-in-Spain.com) online is, er vooral veel boekingen komen vanuit Nederland, Engeland en Duitsland. Spanjaarden lijken nog wat huiverig om een online reis te boeken, maar dat gaat volgens de twee in de toekomst wel veranderen.

Naar het vaste land

‘Wellness is een groeimarkt in Spanje,’weet Femke. ‘Vanwege het lekkere klimaat zijn er buiten ook veel dingen mogelijkheden.´ Op Mallorca alleen al ontdekten de zusjes 75 spacenters, waarvan ze er 20 uitkozen. Thalossotherapie, detox of anti-stress: Spa in Spain groeit gestaag tot een goed gevulde insiders guide met de beste persoonlijk spa-adresjes, met liefde door de zusjes bekeken en geselecteerd. Ondertussen reiken de diensten van SIS verder dan enkel het Balearische eiland. Neeltje: ´Omdat het toerisme op Mallorca in de winter enorm afneemt en veel hotels hun deuren sluiten, bieden we nu ook welnessaaanbiedingen aan in onder andere Andalusië en Valencia. Binnenkort gaan we op wellnessjacht in Catalonië.´

Wandelen door de bergen

Wanneer de zusjes niet aan het werk zijn, gaan ze er graag op  uit om het eiland te verkennen. Omdat Alaró aan de voet van een berg ligt, wandelen ze regelmatig de berg op waar op de top een prachtige kasteelruïne staat met een fantastisch restaurant, een voormalige koeienstal. De twee levensgenieters dineren zo nu en dan ook met hun Spaanse en buitenlandse vriendinnen uit het dorp. En als het even kan, boeken ze voor zichzelf ook een arrangement. Favoriet is de Sha Wellness Clinic in Albir (Alicante) waar zelfs de macrobiotische keuken is ingericht op je persoonlijk welzijn. Femke: ‘Geen wonder dat we daar ook de meeste wellnessarrangementen verkopen.´

Alaró

Het dorp Alaró op Mallorca heeft meer dan vierduizend inwoners en ligt aan de voet van een berg. Binnen een kwartiertje rijden sta je op het strand, en vijfentwintig kilometer verderop sta je in Palma de Mallorca.  Naast de prachtige ligging van Alaró, is het een gezellig dorp waar veel wordt georganiseerd en de inwoners bestaan uit een mix van buitenlanders en Mallorquines.        Spa in Spain http://spa-in-spain.es